„Die Hauptarbeit in Isola entwickelte sich auf zwei Ebenen. Zuerst ging es darum, eine kleine lokale Gemeinschaft durch die Evangelisation der Nachbarschaft zu bilden. Zweitens wurde die Bauarbeit vorangetrieben.Die Arbeiten am Haus des Ehepaars Fieni mussten abgeschlossen werden. Das erste Gebäude sah aus wie eine Pappschachtel, es wurde mangels Geldmitteln mit improvisierten Mitteln errichtet – ohne Fundament, ohne Isolierung und mit einem flachen Dach, das undicht war. Trotzdem diente dieses erste Gebäude dazu, die ersten Mitarbeiter aufzunehmen.“

(Aus: „Die großen Werke Gottes in Isola“ von Giovanni Krättli)

„Es war mein viertes Semester an der Bibelschule, als Konrad Meyer, der für die praktischen Arbeiten zuständig war, mich fragte, ob ich bereit sei, die Aufgabe zu übernehmen, den Bau des neuen Gebäudes in Isola del Gran Sasso, dem neuen Missionsprojekt, mit dem Einbau der Fenster und Türen abzuschließen.“

(Aus: „Die großen Werke Gottes in Isola“ von Giovanni Krättli)

„Was für ein unvergessliches Erlebnis. Viele Bekannte und Freunde waren da, ebenso die Carabinieri, die Gemeindebehörden und sogar drei Priester. Glaubensgeschwister aus allen Richtungen nahmen an der Feier teil. Die einzige Komplikation gab es, als wir die 10 Jungfrauen für die Darstellung auswählten – ein Problem, an das wir nicht gedacht hatten. Die fünf törichten weigerten sich, töricht zu sein, sie wollten alle kluge Jungfrauen sein. Möge der Herr ihnen auch in Zukunft in ihrem geistlichen Leben Weisheit schenken.“

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(Aus: „Die großen Werke Gottes in Isola“ von Giovanni Krättli)

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„Das erste Kinderlager organisierten wir am Meer. Wir bauten zwei Zelte auf. Es war nur eine kleine Gruppe, die unseren Volkswagen-Kleinbus füllte. Es bedurfte intensiver Überzeugungsarbeit, um das Vertrauen der Eltern zu gewinnen. Dieses Lager organisierte ich zusammen mit Alice Herzl. Das zweite Kinderlager war besser. Zwei amerikanische Missionarinnen, die in Rom mit Kindern arbeiteten, kamen uns zu Hilfe.Dank der Verbindung mit der Gemeinde in der Via Britannia in Rom wuchs die Zahl der teilnehmenden Kinder von Jahr zu Jahr unglaublich schnell. Unsere Tage am Meer waren immer sehr beliebt. Oft fuhren wir mit zwei Bussen Richtung Pineto. Die Zahl der Kinder wuchs weiter.“

(Aus: „Die großen Werke Gottes in Isola“ von Giovanni Krättli)

„Bill Standridge war der Meinung, dass sich die christliche Jugend bei solchen Lagern kennenlernen könnte. Für mich stellte dieses Angebot jedoch ein Problem dar. In Isola standen wir ein wenig wie in einem Schaufenster, und der Priester hatte schon lange das Gerücht verbreitet, dass im Bibelinstitut Männer und Frauen zusammenlebten. Ich schrieb einen Brief an die Missionsleitung in der Schweiz in der Hoffnung, dass sie sich weigern würden, gemischte Lager zu organisieren. Die Antwort lautete: ‚Wenn diese Lager den jungen Gläubigen die Möglichkeit geben, sich kennenzulernen, dann möchten wir euch ermutigen. Macht weiter, wir beten für euch!‘Eines war für mich klar: Falls wir diese Lager organisieren sollten, dann sicher nicht im Bibelzentrum in Isola.Zusätzlich zu den zwei Pyramidenzelten, die wir im Norden Deutschlands gekauft hatten, kauften wir einige Spatz-Zelte in der Schweiz, die ich als ehemaliger Pfadfinder kannte. Bald hatten wir alles Nötige zusammen. Dann begannen wir, einen geeigneten Platz für unser Lager zu suchen und fanden ihn etwa zehn Autominuten oberhalb des Dorfes Isola.[...]Das erste Jugendlager in den Bergen fand in zwei Phasen statt. Die ersten fünf Tage auf der Piana del Fiume und die anderen fünf Tage im Pinienwald bei Pescara. Später organisierten wir nur noch ein Lager oberhalb des Dorfes Isola, weil es sich nicht lohnte, umzuziehen. Am Lagerfeuer wurden unvergessliche Erfahrungen über Glauben und das Leben im Zelt geteilt. Oft staunten wir darüber, was der Herr in so wenigen Tagen wirken konnte.“

(Aus: „Die großen Werke Gottes in Isola“ von Giovanni Krättli)

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„Pasquale Fieni und seine Frau Filomena waren für uns wie Eltern. Pasquale war auch eine wandelnde Bibelkonkordanz. Wenn ich etwas brauchte, konnte ich ihn fragen, wo bestimmte Bibelstellen zu finden sind, und meistens konnte er mir die genaue Referenz nennen. Ein Mädchen, die Tochter von Missionaren, die an der Beerdigung teilnahm, kam zu mir und sagte: ‚Giovanni, ich möchte auch in den Himmel kommen.‘In diesem Moment, bei dem Regen und der Kälte, hätte ich es mir auch gewünscht.“

(Aus: „Die großen Werke Gottes in Isola“ von Giovanni Krättli)

„Ich übergab den Staffelstab und meine Aufgaben meinem Nachfolger und Leiter Stefano Standridge. Wir kennen Stefano schon seit seiner Kindheit. Er ist der Sohn der Missionare Bill und Maria Teresa Standridge und hat zusammen mit seiner Schwester und seinen zwei Brüdern an zahlreichen Kinder- und Jugendlagern teilgenommen. Zusammen mit seiner Frau Stefania leitete Stefano das Institut über mehrere Jahre.“(Aus: „Die großen Werke Gottes in Isola“ von Giovanni Krättli)

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„Stefano Standridge schlug das Projekt Casa Castelli nur wenige Jahre nach Beginn seines Dienstes in Isola vor. Ursprünglich ging es um die Erweiterung des Versammlungssaals und den Bau einer Turnhalle. Casa Castelli wurde zu einer ‚endlosen Baustelle‘. Man könnte sie mit dem Tunnel durch den Gran Sasso vergleichen, dessen Bau 18 Jahre dauerte, bevor er eröffnet wurde.[...]Meine Tochter Damaris hatte im Internet ein Angebot entdeckt, das uns ideal erschien. In St. Gallen gab es ein Hotel, das komplett renoviert werden sollte. Eine Arbeitsgruppe aus Mitgliedern verschiedener Gemeinden traf sich daraufhin in St. Gallen, um alle Schränke abzubauen und zusammen mit mehreren Dutzend Stühlen auf einen Lastwagen zu verladen. Die Schlussrechnung entsprach dem Wert der ehrenamtlich geleisteten Arbeit – somit mussten wir nichts weiter bezahlen.Hansruedi Bärtschi kam mit einem Lastwagen mit Kran und übernahm den Transport der Güter nach Italien. Arbeitsgruppen aus dem Kanton Bern, vom Gargano und aus dem Rheintal leisteten Großartiges, um den Bau von Casa Castelli fertigzustellen.“

(Aus: „Die großen Werke Gottes in Isola“ von Giovanni Krättli)

„Wir waren unterwegs, auf dem Weg nach Isola. Unsere Tochter Kathrin rief uns an und erzählte von einem schweren Erdbeben in L’Aquila. Wir waren erstaunt, wie schnell die ersten Hilfskräfte auf der Autobahn zu sehen waren. In Isola angekommen, stellten wir mit Dankbarkeit fest, dass unsere Gebäude trotz der starken und wiederholten Erschütterungen unbeschädigt geblieben waren. Einige Missionare in L’Aquila teilten uns mit, wie wir konkret helfen konnten.Hansruedi Bärtschi kaufte zwei Wohnwagen in der Region Bern zu sehr günstigen Preisen, und wir konnten einen weiteren in der Nähe von Österreich erwerben. Dann begannen wir, Hilfsgüter für L’Aquila zu organisieren. Für den ersten Transport meldete sich Simon Bürgi als Fahrer, und der Wohnwagen wurde mit großer Dankbarkeit von einem Ehepaar entgegengenommen, das durch das Erdbeben alles verloren hatte.“

(Aus: „Die großen Werke Gottes in Isola“ von Giovanni Krättli)

„Am Tag der Einweihung servierten wir laut dem Koch etwa 820 Mahlzeiten. Einer der Höhepunkte des Festes war der Besuch der Tochter und der Enkelin von Bruder Pasquale Fieni aus den USA.“

(Aus: „Die großen Werke Gottes in Isola“ von Giovanni Krättli)

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Ciro Borgomastro ist zurzeit der Präsident unseres Vereins. Joe Hunziker leitet zusammen mit seiner Frau Stefania Trombacco und dem ganzen festen Team mit viel Herzblut die verschiedenen Aktivitäten im Zentrum. Wenn wir zurückblicken, sehen wir klar, wie sehr Gott im Laufe der Jahre gewirkt und das Evangelische Zentrum Isola auf so viele Arten gesegnet hat.

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Seit den ersten Camps mit 20 Kindern ist viel Zeit vergangen. Heute sind wir mit weit über 20 Camps (Sommer- und Wintercamps) aktiv, die es uns ermöglichen, Seine Liebe an mehr als 3.000 Seelen weiterzugeben.

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